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ニューヨークと東京の二大都市を拠点として、世界各地で旺盛な音楽活動を展開してきたジャズ・ピアニスト、山中千尋が、久しぶりの国内ツアーを実施する。10月30日の大阪公演を皮切りに５会場で行われるツアーの最終日は、11月７日（日）の東海市芸術劇場での「山中千尋トリオ　ージャズピアノー」コンサートだ。コロナ禍の日々の中でのミュジシャンとしての思いと、コンサートに向けてのメッセージを語ってもらった。

コロナのことで山中さんも大変だったと思います。この１年半ほど、どうされてましたか？

去年の３月20日にニューヨークから戻ってきて、国内のライヴもコロナの関係で延期になることが多くて、去年も今年も海外でのコンサートはゼロでした。戻ってきてすぐにニューヨークがひどいことになって、それからは日本にいます。
他のミュージシャンと会うのもままならない状態ですし、ライヴがあって当たり前だった生活が一転して、自分で思った以上にストレスというか、歯がゆい気持ちがあったんですけど、自分なりに練習したりいろんなことをして日々を過ごしていました。私はデジタル系があまり得意じゃないので、配信したりすることはあまりできなかったのですけど、考え方を変えてそちらにもトライしていったほうがいいのかも、と考えています。時代の流れというか、ＣＤを作ってライヴをやり、というだけでは難しい、ということをひしひしと感じました。あと、雑誌「文學界」2020年11月号に短編小説「フェイシング・ユー」を掲載させていただいて、その後もこつこつ自分なりに小説を書いています。

久々のコンサートではどんな曲を演奏するのですか？

ツアーは1年７ヶ月ぶりです。こういう大変な時期に機会をいただいて、ほんとにありがたく思っています。最新作『ローザ』の中の曲ももちろんやりますけど、今年は私が澤野工房からデビューして20周年なので、昔からの曲もたくさんやりたいな、と思っています。

デビュー当時を今振り返ってみると、どんな感じですか？

いっぺんにいろんなことが起きた時期でしたので、無我夢中でやっていて、詰め込めるだけ詰め込む、という感じでした。自分の表現を考える余裕もなく、ひたすらレコーディングをこなしていた、という記憶があります。いま聴いてみると、ひたむきさが感じられて、それを肯定的に捉えるような気持ちになりました。以前の曲は私にとってのスタンダードですので、演奏するたびに違ってできる、という喜びがありますね。

ところで、山中さんの中で大事な存在だったピアニスト、チック・コリア氏が2021年２月に急逝されましたね。チックさんのことはどう思われていますか？

生前チック・コリアさんのコンサートに行ってお話しさせていただく機会がありまして、ジャズの歴史に残るミュージシャンとしても、一人の人としても本当にすばらしい方でした。いかにしてお客さんと喜びをシェアするか、という話を熱心にされていて、それが特に印象に残っています。ニューヨークのエイヴリーフィッシャー・ホールでチックさんがコンサートをやったとき、ＰＡがおかしい、とお客さんが言ったんです。そのときチックさんがＰＡのチェックの間にお客さんと歌ったりして、マイナスの状況をプラスに変える、というのがすごいですね。それでいて、何人も凌駕し得ないような音楽性があった、ということもあり、いろんな側面があって、ほんとに魅力的なミュージシャンだったな、と思います。
代表曲である「スペイン」の入った『ライト・アズ・ア・フェザー』もありますけど、『ナウ・ヒー・シングス、ナウ・ヒー・ソブズ』は「これは何？」というほどに衝撃的で、ジャズ・ピアノを変えた革命家の一人だと思っています。ですので、とても大きな影響を受けています。亡くなられて心が痛みますけど、チックが残してくれた遺産を、何らかの形で受け継いでいきたい、と思っています。

最後に、コンサートに向けてのメッセージをお願いします。

コロナの時期、最初はネット配信が盛んになりましたけど、やっぱり生で聴きたいという方もいらっしゃると思います。会場も広いし、スタッフも万全の態勢で臨みますので、ぜひいらしていただければうれしいです。私自身も、生の音楽が聴きたい、あるいは美術館で絵を見たい、とずっと思っています。空間の中で音楽に接していただいて、一期一会の体験をみなさまと共有することがいかに大事なのかを、この時期にさらに強く感じるようになりました。

◎取材・文／村井康司

11/7 SUNDAY
山中千尋トリオ　－ジャズピアノ－
【チケット発売中】
■会場／東海市芸術劇場 大ホール
■開演／15:00
■料金(税込)／一般￥3,000 小中高生￥1,000
■お問合せ／東海市芸術劇場 TEL.0562-38-7030
＊未就学児入場不可
https://www.tokai-arts.jp/performance/sponsor/perform/14612/



<山中千尋トリオ　ホールツアー 2021>
10/30（土）大阪・あいおいニッセイ同和損保 ザ・フェニックスホール
10/31（日）滋賀・滋賀県立芸術劇場びわ湖ホール 大ホール
11/03（水・祝）山形・山形テルサ テルサホール
11/06（土）東京・すみだトリフォニーホール 大ホール
11/07（日）愛知・東海市芸術劇場 大ホール
http://www.plankton.co.jp/chihiro/

<山中千尋 プレミアム・ジャズ・ライヴ>
～ジャズの巨匠 チック･コリアを偲んで～
10月9日（土）大和市文化創造拠点 シリウス
https://yamato-bunka.jp/hall/2021/007098.html